Общие положения
Конгресс США несколько раз менял срок охраны авторского права:
Срок охраны работ, опубликованных с защитой авторского права или зарегистрированных в неопубликованном виде с 1964 по 1977 год, автоматически продлевается. Срок охраны работ, опубликованных с защитой авторского права или зарегистрированных в неопубликованном виде с 1 января 1923 и до 1 января 1964 года, должен был быть продлён на 28-м году первого срока для охраны авторского права в течение полного 95-летнего срока. За исключением карт, музыки и фильмов, подавляющее большинство работ, опубликованных в США до 1964 года не получили продления срока защиты авторского права.
Работы, «подготовленные сотрудником или работником правительства США в рамках служебных обязанностей этого лица» по закону автоматически переходят в общественное достояние. Сюда относится военная журналистика, федеральные судебные решения (но не обязательно решения государственных судов), доклады комитетов Конгресса и данные переписи. Однако, произведения, созданные подрядчиком для правительства являются предметом авторского права. Доступ к документам из общественного достояния может быть ограничен законами, регулирующими статус государственной тайны.
Утверждение, что «работы старше 1923 года находятся в общественном достоянии» верно только для опубликованных работ; неопубликованные произведения находятся охраняются авторским правом по крайней мере в течение жизни автора плюс 70 лет. Для работы по найму срок авторского права на произведение, созданного до 1978 года, но не переданного в общественном достоянии и без зарегистрированного авторского права, отсчитывается с 1 января 1978 года и составляет 95 лет с года первой публикации или 120 лет с года создания (используется тот срок, который истекает первым). Если работа была создана до 1978 года, но впервые опубликована в 1978—2002 годах, федеральное авторское право не истекает до 2047 года.
До принятия Бернской конвенции 1988 года отсутствие надлежащего уведомления об авторском праве автоматически означало пребывание работы в общественном достоянии. Хотя для произведений, опубликованных в период с 1 января 1978 по 28 февраля 1989 года это можно было предотвратить путём регистрации работы в Библиотеке Конгресса в течение пяти лет с момента публикации. После 1 марта 1989 года защита авторского права на произведение начинается с момента фиксации в осязаемой форме; ни публикация, ни регистрация не требуется, и отсутствие уведомления об авторском праве не означает пребывание работы в общественном достоянии.
По Закону о продлении срока охраны авторских прав, дополнительные работы, сделанные в 1923 году или позже, которые всё ещё охранялись авторским правом в 1998 году, не перейдут в общественное достояние до 2019 года или позже (в зависимости от даты создания), если владелец авторского права не передаст их в общественное достояние до этого момента.
Конгресс США несколько раз менял срок охраны авторского права:
Код
После Первой мировой войны и после Второй мировой войны появились специальные поправки к Закону об авторском праве, чтобы позволить в течение ограниченного времени и при определённых условиях вернуть работы, которые могли бы перейти в общественное достояние, главным образом авторства представителей стран, с которыми мы были в состоянии войны.
Срок охраны работ, опубликованных с защитой авторского права или зарегистрированных в неопубликованном виде с 1964 по 1977 год, автоматически продлевается. Срок охраны работ, опубликованных с защитой авторского права или зарегистрированных в неопубликованном виде с 1 января 1923 и до 1 января 1964 года, должен был быть продлён на 28-м году первого срока для охраны авторского права в течение полного 95-летнего срока. За исключением карт, музыки и фильмов, подавляющее большинство работ, опубликованных в США до 1964 года не получили продления срока защиты авторского права.
Работы, «подготовленные сотрудником или работником правительства США в рамках служебных обязанностей этого лица» по закону автоматически переходят в общественное достояние. Сюда относится военная журналистика, федеральные судебные решения (но не обязательно решения государственных судов), доклады комитетов Конгресса и данные переписи. Однако, произведения, созданные подрядчиком для правительства являются предметом авторского права. Доступ к документам из общественного достояния может быть ограничен законами, регулирующими статус государственной тайны.
Утверждение, что «работы старше 1923 года находятся в общественном достоянии» верно только для опубликованных работ; неопубликованные произведения находятся охраняются авторским правом по крайней мере в течение жизни автора плюс 70 лет. Для работы по найму срок авторского права на произведение, созданного до 1978 года, но не переданного в общественном достоянии и без зарегистрированного авторского права, отсчитывается с 1 января 1978 года и составляет 95 лет с года первой публикации или 120 лет с года создания (используется тот срок, который истекает первым). Если работа была создана до 1978 года, но впервые опубликована в 1978—2002 годах, федеральное авторское право не истекает до 2047 года.
До принятия Бернской конвенции 1988 года отсутствие надлежащего уведомления об авторском праве автоматически означало пребывание работы в общественном достоянии. Хотя для произведений, опубликованных в период с 1 января 1978 по 28 февраля 1989 года это можно было предотвратить путём регистрации работы в Библиотеке Конгресса в течение пяти лет с момента публикации. После 1 марта 1989 года защита авторского права на произведение начинается с момента фиксации в осязаемой форме; ни публикация, ни регистрация не требуется, и отсутствие уведомления об авторском праве не означает пребывание работы в общественном достоянии.
По Закону о продлении срока охраны авторских прав, дополнительные работы, сделанные в 1923 году или позже, которые всё ещё охранялись авторским правом в 1998 году, не перейдут в общественное достояние до 2019 года или позже (в зависимости от даты создания), если владелец авторского права не передаст их в общественное достояние до этого момента.